Cleópatra e o palácio submerso: novas descobertas

Cleópatra e o palácio submerso: novas descobertas

Cleópatra e o palácio submerso de Alexandria continuam a intrigar pesquisadores. Desde 1996, o arqueólogo Franck Goddio e sua equipe exploram a ilha submersa de Antirhodos, que abrigava parte do complexo real. Agora, novas descobertas ajudam a conhecer esse cenário da história egípcia.

A tecnologia também impulsiona outras descobertas submarinas. Entre elas estão navios romanos e bizantinos, tesouros de moedas de ouro e uma caverna submersa da Idade da Pedra. Além disso, em 2022, pesquisadores localizaram o Endurance, de Shackleton, a 3 mil metros de profundidade na Antártica. Assim, a arqueologia submarina amplia nosso conhecimento sobre o passado.

Breve pincelada sobre a vida da protagonista

Cleópatra VII (69–30 a.C.) governou o Egito por 22 anos. Perdeu o reino, reconquistou o trono e ampliou seu poder. No fim, porém, perdeu tudo.

Na biografia de Stacy Schiff, ela surge como deusa ainda criança, rainha aos 18 anos e celebridade pouco depois. Desde então, sua trajetória mistura veneração, intrigas e lendas.

No auge do poder, Cleópatra controlava grande parte da costa oriental do Mediterrâneo. Além disso, governava o último grande reino do antigo Egito. Por um breve período, suas decisões ajudaram a definir o destino do mundo ocidental.

Teve um filho com Júlio César e três com Marco Antônio. Ambos eram casados quando se envolveram com ela. Por fim, morreu aos 39 anos, em 30 a.C.

(Texto adaptado da biografia de Cleópatra, de Stacy Schiff, vencedora do prêmio Pulitzer em 2000.)

Uma expedição à procura do improvável

Cleópatra era filha de Ptolomeu XII e descendia de Ptolomeu I, general greco-macedônio que acompanhou Alexandre, o Grande em suas conquistas.

Ela foi a última soberana da dinastia ptolomaica. Após sua morte, em 30 a.C., Roma incorporou o Egito como província.

Segundo artigo de Marília Marasciulo, Cleópatra lia em dez ou 12 línguas e conversava com diplomatas no idioma deles. Desde criança, recebeu uma educação voltada para o trono.

Além disso, cresceu perto da lendária biblioteca de Alexandria e do museu de mesmo nome. Sua formação incluía os clássicos gregos: ela sabia recitar de memória trechos da Ilíada e da Odisseia, de Homero.

O complexo real de Cleópatra

Alexandria, então capital do Egito, abrigava palácios, templos e monumentos que expressavam o poder da dinastia de Cleópatra. Seu complexo real reunia vários edifícios, jardins e áreas portuárias.

Com o passar dos séculos, terremotos e o afundamento do terreno levaram parte desse conjunto para debaixo d’água. Assim, o mar encobriu vestígios da antiga cidade.

As descrições do geógrafo grego Estrabão ajudaram Franck Goddio a investigar a região. Porém, o arqueólogo foi além dos textos antigos. Com levantamentos geofísicos e escavações submarinas, sua equipe mapeou estruturas do antigo porto e dos bairros reais de Alexandria.

Ísis, a deusa da navegação

Na época de Cleópatra, os fiéis cultuavam Ísis também como protetora dos navegantes e das embarcações. Além disso, a própria rainha se associava à deusa para reforçar seu poder religioso e político.

Essa ligação com o mar tinha raízes antigas. Afinal, o Egito teve papel importante na navegação da Antiguidade.

As viagens de Cleópatra para Roma

Segundo Stacy Schiff, Cleópatra não enfrentaria sua primeira travessia do Mediterrâneo por um motivo fútil. A viagem oferecia riscos a todo momento. Herodes, por exemplo, havia naufragado em uma travessia semelhante. Além disso, há indícios de que a rainha ficava nervosa no mar.

Schiff sugere que Cleópatra viajou numa galera, provavelmente um esguio trirreme de velas quadradas, com cerca de 36 metros de comprimento. Sua frota contava com muitas embarcações desse tipo. Juntas, formavam um espetáculo que Alexandria não via havia pelo menos uma geração.

Assim, iniciou-se a expedição à procura do improvável. Mas, antes…

Conheça Franck Goddio

Franck Goddio é um dos pioneiros da arqueologia marítima moderna. Para conhecer sua trajetória, consultamos o site do pesquisador.

Seu avô, Eric de Bisschop, foi navegador, escritor e estudioso das antigas rotas do Pacífico Sul. Além disso, ajudou a desenvolver o catamarã moderno. A paixão pelo mar, portanto, vem de família.

Antes de se dedicar à arqueologia, Goddio estudou estatística e economia em Paris, na École Nationale de la Statistique et de l’Administration Économique. Depois, prestou consultoria econômica e financeira no Laos, no Vietnã e no Camboja. Trabalhou para as Nações Unidas e, mais tarde, para o Ministério das Relações Exteriores da França.

No início da década de 1980, Franck decidiu dedicar-se inteiramente à arqueologia subaquática. Depois, em 1987, fundou o Institut Européen d’Archéologie Sous-Marine (IEASM), que preside desde então.

Seus projetos mais ambiciosos concentram-se na costa do Egito, especialmente no porto oriental de Alexandria e na baía de Aboukir, cerca de 30 km a leste da cidade. Desde 1992, sua equipe investiga essas áreas em parceria com as autoridades egípcias. As pesquisas continuam e revelam novos detalhes das antigas cidades submersas.

Em 2000, a equipe de Goddio localizou a antiga cidade de Thonis-Heracleion na baía de Aboukir. Antes, em 1997, havia identificado vestígios de Canopus. Desde então, as escavações continuam nas duas cidades submersas. Assista ao vídeo abaixo.

Uma ilha na costa de Alexandria

O geógrafo grego Estrabão descreveu Antirhodos, uma ilha no antigo porto de Alexandria. Segundo seu relato, ela abrigava um palácio real e um pequeno porto.

Essas descrições ajudaram Franck Goddio a orientar as buscas. Com sua equipe, o arqueólogo investigou os vestígios da ilha submersa de Antirhodos, parte do complexo real da cidade na época de Cleópatra.

O Palácio Submerso de Cleópatra

A equipe de Franck Goddio iniciou as pesquisas no porto oriental de Alexandria em 1992. Para orientar as buscas, combinou relatos antigos, levantamentos geofísicos e escavações submarinas.

Assim, os pesquisadores mapearam vestígios de Antirhodos e de outras áreas do antigo complexo real. Encontraram estruturas portuárias, colunas, esculturas e naufrágios. Aos poucos, esses achados revelaram a organização dos bairros reais na época de Cleópatra.

Portanto, a descoberta não ocorreu de uma só vez, em 1998. As sucessivas campanhas permitiram reconstruir a paisagem do antigo porto de Alexandria, onde palácios e templos ocupavam a orla e as ilhas.

Tesouros sob o mar de Alexandria

Nas escavações, a equipe encontrou moedas, cerâmicas, estátuas, colunas e elementos arquitetônicos. Esses achados ajudam a reconstruir a vida no antigo complexo real.

Entre os destaques estão duas esfinges e uma estátua de sacerdote com uma imagem de Osíris-Canopo. Os pesquisadores localizaram essas esculturas nas proximidades do templo de Antirhodos.

Além disso, estudos publicados em 2025 trouxeram novas evidências sobre o santuário. Os achados indicam que ele abrigava o culto de Ptolomeu XII e de sua filha, Cleópatra VII, associada à deusa Ísis.

Os pesquisadores associam uma das esfinges a Ptolomeu XII Auletes, pai de Cleópatra. No entanto, essas identificações exigem cautela: nem toda escultura permite reconhecer com segurança a pessoa que representa.

Além disso, as pesquisas mostram que o templo de Antirhodos tinha uma história anterior à rainha. Segundo os resultados divulgados em 2025, suas primeiras estruturas remontam ao século 3 a.C. Depois, sucessivas reformas e ampliações transformaram o santuário.

Retiraria as referências à cabeça de Cesário e à “base de madeira do palácio”. As fontes consultadas não sustentam essas afirmações com segurança.

Por que o palácio de Cleópatra ficou submerso?

Uma combinação de fenômenos naturais levou parte da antiga Alexandria para debaixo do mar. Segundo a equipe de Franck Goddio, sucessivos terremotos e ondas gigantes contribuíram para esse processo. Portanto, um único desastre não explica toda a transformação da costa.

Assim, o mar encobriu Antirhodos e outras áreas dos bairros reais, com seus palácios, templos, jardins e estruturas portuárias. Durante séculos, camadas de areia e sedimentos esconderam esses vestígios. Hoje, as escavações submarinas ajudam a reconstruir a paisagem da cidade na época de Cleópatra.

Onde conhecer os tesouros submersos

O Museu Nacional de Alexandria e o Museu Greco-Romano exibem peças das escavações da equipe de Franck Goddio. Além disso, desde novembro de 2025, o Grande Museu Egípcio, em Gizé, reúne 132 objetos encontrados em Alexandria, Canopus e Thonis-Heracleion. A Fundação Hilti detalha essa exposição permanente.

Já a localização do túmulo de Cleópatra continua um mistério. Em setembro de 2025, a equipe de Kathleen Martínez anunciou a descoberta de um porto submerso próximo ao templo de Taposiris Magna. Porém, o achado não comprova que a rainha tenha sepultura ali. A National Geographic Brasil apresenta a descoberta e a hipótese da pesquisadora.

Por fim, visite o site de Franck Goddio. Ele reúne explicações, fotografias e vídeos das pesquisas. Vale explorar.

Sugestões do Mar Sem Fim

Para quem quiser saber mais sobre a fantástica personagem seguem sugestões: Documentário O Palácio de Cleópatra, Discovery Channel, além, do delicioso livro Cleópatra – Uma Biografia, de Stacy Schiff, Ed. Zahar.

Assista ao vídeo e conheça mais sobre os achados de Franck Goddio

Descubra a arqueologia submarina com Franck Goddio

Imagem de abertura: Jérôme Delafosse.

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