Tubarão Port Jackson, um tipo muito estranho

Tubarão Port Jackson, um tipo muito estranho

Segundo o www.sharks.world.com, o planeta abriga 440 espécies de tubarões distribuídas em oito ordens. Já o Smithsonian fala em mais de 500 espécies. A diversidade impressiona. Entre tantos tubarões, alguns parecem saídos de outro mundo. Existem tubarões que ‘andam’ usando nadadeiras como patas. Outros lembram cobras. Um deles, o tubarão-elefante, pode até ajudar na cura da osteoporose. O tubarão Port Jackson, exclusivo da Austrália, também chama atenção. Ele se destaca entre os tubarões Heterodontids porque exibe cabeça romba e espinhos na borda das duas barbatanas dorsais. É impossível confundir essa espécie.

Comer e respirar ao mesmo tempo, habilidade incomum

A espécie come e respira ao mesmo tempo. A maioria dos tubarões precisa nadar de boca aberta para forçar a água sobre as guelras e captar oxigênio. O tubarão Port Jackson faz diferente. Ele bombeia água pelas brânquias mesmo parado. Essa habilidade incomum dá vantagem em locais com pouca corrente.

Habitat e alcance

O animal vive nas águas tropicais do sul da Austrália. A espécie ocupa a faixa que vai do sul de Queensland até a Tasmânia e segue para o oeste até a costa central da Austrália Ocidental. Pesquisadores encontraram indícios genéticos de duas populações distintas.

O tubarão Port Jackson vive entre 100 e 275 metros de profundidade, mas mostra preferência por substratos rochosos, arenosos ou lamacentos perto do fundo do oceano. A espécie também usa áreas com gramas marinhas, um dos ecossistemas mais ameaçados do planeta. Durante o dia, o tubarão costuma descansar em cavernas e fendas que oferecem abrigo seguro.

Comportamento Alimentar

O animal caça à noite. Ele aproveita o momento em que suas presas ficam mais ativas. A dieta se concentra em ouriços-do-mar. A espécie também come pequenos peixes e invertebrados bentônicos, como estrelas-do-mar, vermes poliquetas, gastrópodes, camarões e caranguejos.

Os dentes do Port Jackson

Os dentes do tubarão Port Jackson não seguem o padrão dos dentes “clássicos” dos tubarões, grandes e afiados para cortar carne. Os Bullhead e Horn, grupo que inclui o tubarão Port Jackson, mostram outra adaptação. Eles têm dois tipos de dentes. Os dentes da frente são pequenos e pontudos e seguram a presa. Os dentes de trás são largos e chatos, funcionam como molares e esmagam conchas com eficiência.

Comportamento social

Esta espécie forma grandes agregações de grupos mistos e do mesmo sexo, conforme descrito abaixo em relação à reprodução.

Saiba mais sobre o comportamento social do peixe

A reprodução

As fêmeas do tubarão Port Jackson atingem maturidade reprodutiva entre 11 e 14 anos. Os machos chegam lá mais cedo, entre 8 e 10 anos. A espécie se reproduz apenas uma vez por ano.

O tubarão Port Jackson é ovíparo. A fêmea produz uma cápsula de ovo marrom-escura em forma de espiral, com cerca de 7 por 15 centímetros. Ela deposita de 10 a 16 ovos em recifes rasos, normalmente a 5 metros de profundidade, mas às vezes chega a 30 metros.

Seres humanos e a conservação

O tubarão Port Jackson não representa ameaça real para as pessoas, mas pode dar uma mordida desagradável. Os espinhos afiados da barbatana dorsal também machucam quem tenta manusear o animal.

A espécie não desperta interesse comercial. A carne e as barbatanas não têm qualidade, e isso salva muitos indivíduos. A maioria volta ao mar, muitas vezes ainda viva, embora algumas pessoas tratem o tubarão Port Jackson como praga e o matem antes de descartá-lo. Pescadores recreativos também capturam um pequeno número.

O tubarão Port Jackson aparece com frequência em cativeiro porque resiste bem ao estresse. Indivíduos jovens chamam atenção no mercado nacional e internacional de aquarismo, o que cria risco. A venda incentiva solturas irresponsáveis e abre portas para invasões biológicas, como já ocorreu com o peixe-leão.  Alguns exemplares seguem para aquários públicos, mas em número menor.

Imagem de abertura: Google.

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