Tubarão Godzilla, que viveu há 300 milhões de anos, foi rebatizado
Pesquisadores encontraram o primeiro fóssil do chamado Tubarão Godzilla em 2013, nas montanhas Manzano, no Novo México. A partir desse material, os cientistas concluíram que o animal media cerca de 2 metros e exibia 12 fileiras de dentes em mandíbulas poderosas. Duas enormes espinhas de nadadeira nas costas, com quase um metro, completavam o visual impressionante. Essas características renderam o apelido de Tubarão Godzilla, que agora recebeu um novo nome oficial.
Tubarão com 300 milhões de anos foi rebatizado
O tubarão recebeu o nome científico Dracopristis hoffmanorum. O Museu de História Natural e Ciências do Novo México (NMMNHS) anunciou a novidade em comunicado. Muitos pesquisadores o tratam como um parente distante dos tubarões modernos.
O animal também ganhou o nome Tubarão Dragão de Hoffman. O apelido destaca as mandíbulas enormes e os espinhos das nadadeiras. Ele também homenageia a família Hoffman, dona da terra onde o fóssil apareceu.
Os cientistas acreditam que os grandes espinhos das nadadeiras serviam como defesa. O Dracopristis precisava se proteger de predadores maiores, como o Glikmanius. Dentes desse tubarão gigante surgiram nas mesmas rochas que guardavam o fóssil do Dracopristis..
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Quem o nomeou como Tubarão Godzilla foi o paleontólogo da Comissão de Planejamento e Parques Nacionais de Maryland, John-Paul Hodnett.
Entrevistado pelo Live Science, ele disse: “Também sou um grande fã da franquia de filmes Godzilla. Então, quando as características deste tubarão vieram à tona, achei que era o apelido perfeito.”
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“É muito raro encontrar material esquelético de tubarões antigos, muito menos um esqueleto completo que também preservou o contorno do corpo e outras impressões de tecidos moles”, disse Hodnett.
“Isso e ser uma nova espécie também foi incrível e único.”
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De acordo com o Live Science, ‘o tubarão dragão de Hoffman pertencia a um grupo de tubarões antigos e misteriosos conhecidos como Ctenacanths, que divergiram dos tubarões e raias modernos há cerca de 390 milhões de anos, durante o período Devoniano’.
‘O esqueleto primorosamente preservado permitiu aos pesquisadores aprender mais sobre esse grupo mal compreendido’.
Uma das maiores diferenças entre os Ctenacanths e os tubarões modernos são suas mandíbulas. “Suas mandíbulas são maiores, mais firmemente presas ao crânio, tornando-as menos flexíveis”, disse Hodnett.
Essas mandíbulas fixas podem significar que os Ctenacanths não eram predadores de ponta como os tubarões modernos. Em vez disso, o novo fóssil sugere que eles podem ter ocupado um nicho ecológico diferente.
“A partir da anatomia das nadadeiras peitorais e da cauda, propomos que o Dracopristis era provavelmente um predador que se mantinha próximo ao fundo do antigo estuário da lagoa em que vivia”, disse Hodnett. “Os dentes também são mais adaptados para agarrar e esmagar presas como crustáceos e pequenos vertebrados.”
A extinção do Tubarão Godzilla ou Tubarão Dragão de Hoffman
Os Ctenacanths foram extintos durante o evento de extinção em massa no final do Período Permiano 252 milhões de anos atrás e que pôs fim à Era Paleozóica. No entanto, a causa exata da morte dos tubarões ainda não está clara.
Os pesquisadores agora estão procurando mais fósseis de Ctenacanths na área para aprender mais sobre seus traços de história de vida – características evolutivas como longevidade, taxa de crescimento, idade de maturidade reprodutiva e produção reprodutiva.
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“Não podemos reconstruir com segurança os traços da história de vida de uma espécie com base em um único espécime”, disse a co-autora Eileen Grogan, bióloga da Saint Joseph’s University, na Filadélfia, ao Live Science.
“Uma compreensão mais holística das características da história de vida requer maior amostragem de tamanhos, sexos e ambientes nos quais o organismo existiu.”
Assista ao vídeo da descoberta e saiba mais
Imagem de abertura: Jesse Pruitt
Fontes:https://www.newsweek.com/godzilla-shark-fossil-found-ctenacanth-new-mexico-1584147; https://www.livescience.com/godzilla-shark-gets-new-name.html.
