Peixes com deformidades: alerta no litoral do Espírito Santo

Peixes com deformidades no litoral do Espírito Santo reacendem o alerta sobre as consequências do desastre de Mariana. Um estudo de pesquisadores da UFRJ e da Universidade Federal Rural de Pernambuco encontrou alterações nos otólitos de 60,5% dos exemplares analisados. Essas pequenas estruturas calcificadas, localizadas no ouvido interno, participam da orientação e da percepção sonora. Os autores apontam uma possível relação com a contaminação decorrente do rompimento de Fundão.

Uma descoberta quase sete anos depois

A revista Ocean and Coastal Research publicou o trabalho sobre peixes com deformidades em agosto de 2026. Os pesquisadores analisaram 38 exemplares de Stellifer naso, conhecido como cangoá. A equipe coletou os peixes em maio de 2022, na foz do Rio São Mateus, próximo a Conceição da Barra. Portanto, quase sete anos após o rompimento da barragem.

O cenário atual contrasta com os registros históricos da região. Uma gravura de 1815 ajuda a lembrar essa paisagem. Veja: O Rio Doce um dia foi assim.

Vale: das barragens ao litoral

Os registros de peixes com deformidades reacendem a discussão sobre o histórico de desastres ambientais da Vale. Em Mariana, a Samarco, controlada pela Vale e pela BHP, operava a barragem de Fundão. Seu rompimento, em 2015, espalhou rejeitos pelo Rio Doce até o mar, matando o corpo d’água. O Mar Sem Fim acompanha o caso e a longa cobrança por justiça e responsabilização.

Não satisfeita, depois, em janeiro de 2019, veio Brumadinho. Outra barragem, desta vez da própria Vale rompeu e devastou comunidades matando mais um rio, o Paraopeba. Relembre em Brumadinho: um ano de destruição.

A sequência também alcançou o litoral. Em fevereiro de 2020, o Stellar Banner, que transportava minério de ferro da Vale para a China, encalhou no Maranhão. A embarcação pertencia à sul-coreana Polaris, e a Vale havia fretado o navio. Após a retirada do combustível e de parte da carga, ocorreu o afundamento deliberado e, até hoje, sem explicações.

Licenciamento ambiental fajuto: a conta chega em mortes e destruição

Mariana e Brumadinho deveriam ter imposto uma mudança de rumo. Licenciamento ambiental é para isso, fiscalização e prevenção precisam acompanhar a exploração mineral, contudo, não foi o caso.

Em janeiro de 2019, Carlos Barreira Martinez, pesquisador da UFMG e especialista em engenharia hidráulica, declarou ao O Globo:

Temos um passivo de 50 anos de construção de barragens deste tipo. A velocidade de exploração mineral aumentou muito no Brasil, faz parte da pauta de explorações do país, e temos sido lenientes com o que está acontecendo do ponto de vista ambiental.

No mês seguinte, o físico e professor José Goldemberg colocou o licenciamento no centro da discussão. Em artigo no Estadão, escreveu:

Os desastres ambientais de Mariana e Brumadinho põem na ordem do dia, com alta prioridade, o problema do licenciamento ambiental.

Goldemberg criticou a reorganização administrativa do governo federal e a visão que tratava o licenciamento como obstáculo ao desenvolvimento. Sua conclusão merece destaque:

Estamos pagando hoje o preço disso com os desastres de Mariana e Brumadinho.

Congresso ampliou o autolicenciamento e as hipóteses de dispensa

Os alertas datam de 2019. Contudo, em vez de fortalecer a prevenção, o Congresso ampliou o autolicenciamento e as hipóteses de dispensa em 2025. A nova legislação também permite a renovação automática de licenças em determinados casos. Depois de tantos danos, reduzir o controle ambiental é insistir no erro.

Da mesma forma, governos estaduais, como o de São Paulo, transferiram o licenciamento ambiental aos municípios de maneira irresponsável. Hoje, pagamos o preço: prefeituras autorizam hotéis no topo de morros da Serra do Mar, onde ainda persistem as cicatrizes da tragédia do Carnaval de 2023.

Agora, a discussão chega ao Supremo. A Associação Brasileira dos Membros do Ministério Público de Meio Ambiente (ABRAMPA) pediu julgamento presencial e audiência pública sobre a nova lei. Segundo a entidade, a análise está prevista para o plenário virtual entre 27 de novembro e 4 de dezembro de 2026. Entenda o que está em jogo: Lei do licenciamento ambiental: pedido de sessão presencial.

Peixes com deformidades: o que falta esclarecer?

Os peixes com deformidades levantam outra questão: como essas alterações afetam sua sobrevivência? Os otólitos participam do equilíbrio, da orientação e da percepção sonora. Entretanto, o estudo não mediu os efeitos das anomalias sobre essas funções. Tampouco determinou consequências para a alimentação ou a reprodução dos animais.

Para avançar, os pesquisadores pretendem analisar a composição química dos otólitos e investigar alterações externas, como deformações nas nadadeiras. Além disso, defendem o acompanhamento contínuo da região. Os resultados reforçam a necessidade de investigação, transparência e recursos para a ciência.

Falta de registros limita as respostas

A investigação dos peixes com deformidades esbarra em uma lacuna: faltam exemplares da região coletados antes de 2015. Sem esse material, os cientistas não conseguem comparar diretamente a frequência das anomalias antes e depois do desastre.

Por isso, os autores defendem investimentos em coleções biológicas nas universidades locais. Esses acervos preservam registros da biodiversidade e permitem avaliar mudanças ao longo do tempo. Sem memória científica, fica mais difícil dimensionar os danos ambientais e esclarecer suas causas.

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