Esturjão, história, caviar e extinção

Esturjão, história, caviar e extinção; conheça um pouco mais sobre o maior peixe de água doce do planeta

Antes de tudo, pode ser imenso. Além disso, surgiu de dinossauros, precisamente, há 200 milhões de anos. Finalmente, resiste até hoje, embora, criticamente ameaçado de extinção. Em primeiro lugar, conhecido de povos antigos, cartagineses, gregos, romanos e, sobretudo, persas. Desde sempre, qualidades excepcionais de culinária o marcaram. Consequentente, o rei inglês Eduardo II (1307-27)  decretou que todo e qualquer esturjão deveria ser entregue aos senhores feudais. E… ái daquele que se atrevesse comê-lo….

Saiba mais sobre o esturjão

Em conclusão, diz a Britânica, “Os esturjões, relacionados, ao peixe-paddle (família Polyodontidae) ordem Acipenseriformes são fósseis. Apareceram, pela primeira vez, em rochas  do Jurássico Médio (cerca de 174 a 163,5 milhões de anos atrás). Contudo, pensa-se que evoluíram de grupo anterior. Possivelmente, paleonisciformes no final do Siluriano (cerca de 419 milhões de anos atrás).”

Distribuição de hábitos

Antes de tudo, “Esturjões são encontrados, sobretudo, na Ásia. Em maior abundância nos rios do sul da Rússia e Ucrânia. E, na Europa e América do Norte, em águas doces. No início do verão migram do mar para rios ou, até mesmo, margens de lagos de água doce para reproduzirem.”

Peso, tamanho, e tempo de vida

A princípio, estão entre os maiores peixes. Contudo o maior, tubarão-baleia, pode superar 20 toneladas. Já, alguns belugas do Cáspio atingem mais de 5,5 m e 1.500 kg. Analogamente, também entre os de vida mais longa com alguns atingindo mais de 100 anos.

Definitivamente, em quase todas as listas dos maiores peixes de água doce a espécie ocupa três primeiras posições. Em primeiro, esturjão Beluga, em segundo, o Kaluga, da Rússia e China (até 1,500 kg). Finalmente, em terceiro, o esturjão Branco. Seu habitat é a costa oeste dos Estados Unidos, além disso, pode chegar 6 metros e 1.100 kg.

Ovas do esturjão se transformam na grande paixão: o caviar

Desde sempre, as ovas tornaram-se algoz. Elas são consideradas ‘iguaria’, acima de tudo, servidas em festas e casamentos de abastados. Faz inveja aos olhos ocidentais, tal qual, sopa de barbatanas de tubarão por asiáticos.

Não por outro motivo, ambas estão ameaçadas. Hoje, com o esturjão em perigo o caviar branco tornou-se raridade. A variedade do albino Beluga vive no Mar Cáspio, principalmente, em áreas não poluídas perto do Irã. Um quilo vale mais de US$ 25 mil dólares.

Por último, o mar Cáspio é considerado produtor dos melhores caviares.

Produção e comércio

A produção do caviar

Por último, o processo de transformação das ovas não-fertilizadas e frescas, em caviar de qualidade (salgadas não-pasteurizadas), é complexo. Globalmente, ovas retiradas da fêmea viva são, imediatamente, peneiradas. Em seguida, lavadas e escorridas; triadas (segundo consistência, tamanho e cor) e, depois, salgadas em tempo máximo de 15 minutos.

Pelo processo considerado complexo e delicado há quem defenda o boicote. E explicam, a fêmea transportada até uma mesa, atordoada, é lavada e seu ventre aberto enquanto viva. Enquanto isso, o saco de ovas é extraído. Em seguida, lavado de novo e, imediatamente, pesado.

Tradicionalmente, a fêmea é  morta depois. Em seguida, encaminhada para processamento (com vista à comercialização), embora,  particularmente, com esturjões de aquacultura seja cada vez mais comum a remoção cirúrgica das ovas.

No mundo são 25 espécies diferentes de esturjão

Este tipo incomum, tem corpo formado por placas ósseas além de 25 espécies. Vivem no mar, reproduzem, em rios. Os mais tradicionais o Ural que deságua no Cáspio. O Volga, na Rússia, e o Kura, Azerbaijão. A maturidade sexual acontece tarde, entre 6 e 25 anos. Isso os torna, especialmente, vulneráveis à sobrepesca.

Tráfico ilegal de esturjões do Danúbio, um dos problemas da produção e distribuição

Acima de tudo, esturjões ameaçados da bacia do Danúbio estão em risco. Em síntese, por causa do persistente comércio ilegal de caviar da Bulgária e, sobretudo, Romênia, segundo recém-publicado relatório TRAFFIC do WWF.

Produção mundial

Estudo da IUCN Species Survival Commission…