Guerra da lagosta, a guerra que não houve

Guerra da lagosta, a guerra que não houve

Ela faz parte de nosso folclore e, além disso, de nossa história marítima. Apesar do nome, foi uma guerra que nunca aconteceu. Chegou perto, passou raspando. Mas, de guerra mesmo só ficou o nome com que a contenda entrou para a história. Antes de mais nada, naqueles distantes anos 60 do século passado os mares nordestinos ainda tinham lagostas em quantidade. A pesca do crustáceo por barcos franceses foi justamente o motivo da guerra da lagosta.

A lagosta na costa do Nordeste

Este post é uma abreviação de artigo de Alexandre Galante, ex-tripulante da fragata Niterói (F40), jornalista, designer, fotógrafo e piloto virtual, publicado no site www.naval.com.br. O Mar Sem Fim pediu, e obteve, permissão do autor para este resumo.

Segundo reza a crônica, antes de mais nada, no início dos anos 60 a lagosta dos mares do Nordeste despertou o interesse de armadores franceses do porto pesqueiro de Camaret, costa da Bretanha.

Delegação francesa no Recife

Assim, uma delegação esteve no Recife para ‘negociar a vinda de barcos com objetivo de realizar pesquisas’ sobre o crustáceo em águas brasileiras. Em março de 1961 o governo brasileiro concedeu autorização, válida por 180 dias e contemplando três barcos.

Contudo, desconfiado da real intenção o governo exigiu que representantes da Marinha do Brasil embarcassem como fiscais. Desse modo, não demorou para os relatórios mostrarem que em vez de três, eram quatro os pesqueiros em ação. E, além disso, nada de pesquisas. Os quatro barcos simplesmente passavam o arrasto e levavam as lagostas embora.

Assim, no final de abril de 1961 os últimos barcos de Camaret voltaram para a França a mando do presidente Jânio Quadros.

A insistência dos armadores franceses

Entretanto, em novembro do mesmo ano mais uma investida foi feita, e desta vez com novo protagonista do lado brasileiro. Jânio havia renunciado e em seu lugar assumiu João Goulart.

Os armadores argumentaram que o trabalho de prospecção seria feito na plataforma continental brasileira, fora das águas territoriais que naquela época eram de 12 milhas. Trato feito. Como resultado, dois novos barcos de pesca estavam de volta ao litoral nordestino.

Mas, mais uma vez, era conversa para boi dormir. No dia 2 de janeiro, nos informa Alexandre Galante, ‘a corveta Ipiranga apresou o pesqueiro Cassiopée a cerca de dez milhas da costa. Mais uma vez por capturar lagostas no mar territorial brasileiro’.

Assim, aos poucos os ânimos começavam a se exaltar.

Batalha diplomática

Iniciava-se uma batalha, desta vez diplomática entre os dois países. Ela se estendeu por todo o ano de 1962. Enquanto o Brasil alegava que as lagostas eram um recurso econômico de sua plataforma continental, a Franca, por outro lado, buscava apoio na Convenção de Genebra de 1958 que estabelecia diretrizes para a pesca em alto-mar.

Porém, o autor do artigo nos lembra que nenhum dos dois países tinham assinado tal convenção.

Guerra da lagosta e frases de efeito em vez de bombas

Enquanto isso, a guerra da lagosta prosseguia nos fóruns internacionais. A França alegou que o crustáceo se deslocava de um lado para outro dando saltos, portanto, seria considerado ‘peixe’,  não um recurso da plataforma continental.

Do outro lado,  a munição brasileira não se fez esperar. Ante o estranho argumento o almirante Paulo de Castro Moreira da Silva, da Marinha do Brasil, retrucou ironicamente que, ‘por analogia, se lagosta é peixe porque se desloca dando saltos, então canguru é uma ave’.

Enquanto as frases de efeito ganhavam as manchetes no mar brasileiro a peleja aumentava. Assim, em 14 de junho o contratorpedeiro Babitonga apresou o pesqueiro Plomarch e, pouco depois, o Lonk Ael, ambos ao largo do litoral do Rio Grande do Norte. Em agosto, mais dois barcos foram aprisionados pela corveta Ipiranga, o Folgor e o Françoise Christine, desta vez no litoral do Ceará.

Para amenizar a disputa, nova reunião foi marcada.

Início de 1963, nova missão francesa vem ao Brasil

A França tinha intenção de criar um acordo binacional com o Brasil. Mas, na reunião, informou que novos barcos de pesca já estavam a caminho. O Brasil negou a permissão. Logo depois a França insistiu e disse que outros viriam apesar da ameaça de serem apresados.

Em retaliação a Marinha do Brasil colocou em alerta seus navios que patrulhavam a área e, no dia de 30 de janeiro, a corveta Forte de Coimbra detectou a presença de três barcos de pesca franceses ordenando que rumassem para Natal.

No dia 5 de fevereiro, barcos e carga foram liberados.  Entretanto, por intervenção de João Goulart uma autorização para a pesca foi emitida em 8 de fevereiro. A repercussão, especialmente no Nordeste mas não apenas, foi enorme. E obrigou João Goulart a voltar atrás suspendendo a permissão.

A mudança despertou a ira de Charles de Gaulle. Muitos analistas atribuem ao imbróglio a famosa frase ‘Le Brésil n’est pas un pays serieux.’

Mas, como nos informa o autor da matéria Alexandre Galante, a frase atribuída ao francês não passa de  folclore. De acordo com o autor, o embaixador brasileiro em Paris, Carlos Alves de Souza Filho, afirmou em livro de memórias que a frase teria sido dita por ele numa entrevista a um repórter brasileiro.

Guerra da lagosta, a França decide endurecer

A negativa brasileira enfureceu os franceses que decidiram endurecer. Charles de Gaulle encarregou um navio de guerra para escoltar os pesqueiros franceses. Como resultado, a contenda deixava o campo diplomático e voltava às águas nordestinas.

Em 11 de fevereiro de 1963, uma Força-Tarefa capitaneada pelo porta aviões Clemenceau deixou o porto de Toulon, contando com o cruzador De Grasse, os contratorpedeiros Cassard, Jaureguiberry, e Tartu, além das corvetas Le Picard, Le Gascon, L’Agenais, Le Bérnais, Le Vendéen. A desculpa dos franceses era que a frota faria exercícios de rotina na costa da África.

Os navios chegaram a Dakar, Senegal, em 21 de fevereiro, mais tarde desceram a costa africana até Abidjan. Mas o disfarce logo foi desmascarado. Um dos navios, o contratorpedeiro Tartu, mudou de rota e em vez de Abdijan rumou para o Nordeste.

No mesmo dia, 21 de fevereiro, o embaixador brasileiro em Paris foi avisado.

Brasil em estado de alerta

A informação da força naval francesa próxima da costa brasileira, além do deslocamento do Tartu, foram motivos de alarde em Brasília.

Naquela noite de 21 de fevereiro João Goulart reuniu-se com os ministros da Marinha e da Aeronáutica. Se a França quisesse guerra, teria. Desse modo, a decisão foi de mobilizar as forças nacionais com reforço das unidades do Nordeste e , além disso, o envio de pessoal e equipamento a partir do Rio de Janeiro.

Esquadrões da FAB e unidades navais da MB deveriam ser deslocados o mais breve possível. Era véspera de carnaval quando começaram as movimentações. O ministro da Marinha determinou a preparação de um Grupo-Tarefa composto por um cruzador e quatro contratorpedeiros que deveriam seguir imediatamente para o Recife.

Mas não foi só. Por último, mais um grupo composto por por um cruzador, alguns contratorpedeiros e até submarinos, deveria rumar para o Nordeste tão logo estivesse preparado. Simultaneamente, para Salvador deveriam seguir o navio-oficina Belmonte e o dique flutuante Ceará.

Guerra da lagosta em meio ao carnaval

Como resultado da mobilização, em vez de samba o Brasil se preparava para uma guerra naval. Entretanto, como a maioria dos marinheiros estava de folga foi preciso convocar praças e oficiais o mais breve possível. Para piorar, nossas Forças Armadas tinham sérias limitações. Não estavam preparadas para guerras, muito menos contra uma potência nuclear.

Acima de tudo, a Marinha do Brasil não contava com um navio-tanque para reabastecer a frota. Foi necessário arrendar às pressas um navio da Petrobras. Nossos navios também sequer tinham munição para mais que meia hora de disparos.

Os melhores, segundo Galante, eram os quatro da classe ‘Pará’, originalmente da classe ‘Fletcher’ norte-americana da Segunda Guerra Mundial, recebidos poucos anos antes por um acordo militar com os Estados Unidos.

Problemas com a frota brasileira

O resto dos navios enfrentava problemas. Alguns estavam docados em reformas, dois outros tinham problemas nos eixos, e um terceiro, restrição de velocidade. Quanto aos dois submarinos, a situação era ainda pior.

O Humaitá foi descartado sem condições de navegar. Já o Riachuelo precisava de substituição total da sua rede de pressão, ‘mas seria possível colocá-lo em ação em dez dias’.

Enquanto isso, os dois cruzadores da Marinha também deixavam a desejar. O Tamandaré precisaria de 15 dias de reparos para deixar o porto do Rio de Janeiro. Já, o Barroso, poderia navegar mas apenas com quatro de suas oito caldeiras, ou seja, se arrastaria no mar.

Por último, nos depósitos do Centro de Munição da Marinha não existia munição suficiente para recompensar a dotação de paz de todos os navios. Segundo Galante, ‘mesmo que a munição estivesse disponível os batelões para distribuí-la estavam em péssimo estado e, além disso, não existiam em número suficiente para um atendimento urgente’.

Faltava, até mesmo, equipamento de salvatagem para as tripulações embarcadas. ‘Foram liberadas, em caráter emergencial, verbas para aquisição de 800 coletes salva-vidas, 49 balsas e 1.200 conjuntos de ração de abandono’.

Esquadrões da FAB no ar

Enquanto isso, coube à FAB com o esquadrão sediado em Salvador patrulhar o mar territorial à procura dos franceses. Assim,  a unidade passou a realizar missões próximas ao arquipélago de Fernando de Noronha.

Sob a denominação ‘Operação Lagosta’, outro GT deveria ser formado e enviado o mais breve possível para Recife, vindo do Rio de Janeiro. Mas, enquanto nossas deficientes Forças Armadas faziam o possível entrou em campo mais um protagonista na contenda das lagostas.

Novo protagonista na peleja, os Estados Unidos

Nesse meio tempo, o adido naval dos Estados Unidos telefonou ao Chefe do Estado-Maior da Armada pedindo uma audiência urgente. Enquanto o samba rolava nas ruas do Rio de Janeiro, o militar norte-americano foi recebido.

O adido informava que os navios que haviam partido do Rio de Janeiro deveriam voltar imediatamente. As ordens eram do Departamento de Estado porque, segundo ele, a lei do Senado que concedeu os navios ao Brasil proibia o uso dos mesmos contra qualquer aliado dos Estados Unidos como a França por exemplo.

Mesmo com esta intervenção, a ordem foi ignorada. Assim, no dia 25 de fevereiro dois pesqueiros franceses foram localizados no través de Macau, Rio Grande do Norte. Ao mesmo tempo, a cerca de 250 milhas a noroeste de Natal foi localizado ‘um grande navio escuro que atuava como frigorífico onde os pesqueiros desovavam sua carga’.

O Tartu foi localizado ao largo de Fernando de Noronha

Mas o pior estava por vir. No dia seguinte, 26 de fevereiro, o Tartu foi localizado ao largo de Fernando de Noronha. A partir deste momento o navio passou a ser vigiado pelos aviões da FAB.

Poucos dias depois, uma mensagem do navio francês marcando encontro com os pesqueiros para o dia 28 foi interceptada. O ponto escolhido ficava a 100 milhas de Recife.

Enquanto as escaramuças aconteceram no mar, em terra jornais e rádios noticiavam os acontecimentos para uma população apreensiva. Não se sabia a reação do enorme contratorpedeiro francês, caso encontrasse os navios da Marinha do Brasil, e no seu encalço estava o contratorpedeiro brasileiro Paraná.

Segundo Galante, “em muitos aspectos o Tartu e o Paraná eram equivalentes. Os armamentos tinham similaridade e até o arranjo propulsor (duas turbinas a vapor, quatro caldeiras e dois eixos), as potências desenvolvidas e a velocidade máxima eram parecidas.”

O encontro no mar

O dia amanheceu com forte neblina. Passava das dez da manhã quando o Paraná estabeleceu contato radar com um alvo na superfície, a 3, 2 Km. O Paraná manobrou em direção ao alvo, atrás seguia o navio Pará. Logo depois, a uma distância de 1.2 m, o Paraná identificou o alvo como sendo o Tartu escoltando seis pesqueiros.

Houve tensão em ambos os lados. Os navios brasileiros acompanharam o francês monitorando os canais de rádio, depois se afastaram. No mesmo momento, no céu, um avião P-15 da FAB também acompanhava o rumo dos acontecimentos.

Não perder o Tartu de vista

Deste dia em diante foi armado um esquema para não perder o Tartu e os pesqueiros de vista, podendo intervir quando fosse necessário. Enquanto isso, outros navios brasileiros que vinham do Rio de Janeiro, como o cruzador Barroso sofriam avarias em pleno mar, fruto de suas deficiências. Este navio navegou com apenas três caldeiras já que a quarta entrou em pane.

Além disso, de todo o armamento a bordo do Barroso só duas das seis diretorias de tiro funcionavam. Para piorar, o navio apresentava vazamentos em dois tanques de água, obrigando a tripulação a racionar o que restava. O navio levou quase uma semana para chegar ao Recife em 6 de março.

E mais navios eram despachados do Rio. Assim foi com o submarino Riachuelo e o contratorpedeiro Marcílio Dias, que levava uma carga de torpedos MK.15. Em 3 de março o navio ‘apagou’ e ficou sem propulsão por cinco horas. Depois de reparos conseguiu rumar para Ilhéus onde aguardaria reboque.

Em 2 de março, partiu do Rio de Janeiro o cruzador Tamandaré mesmo com sérios problemas em suas máquinas, e seguiu para o Nordeste. Estes navios ficaram baseados em Salvador por conta do porto do Recife estar congestionado.

Mas não foi só. A Marinha levou a sério a ameaça e ainda deslocou os navios Javari, Juruá, Juruena e Jutaí para o Nordeste. Para culminar, dois navios da MB em operação de pesquisa no Maranhão, os contratorpedeiros de escolta Bertioga e Baependi, também foram requisitados para a ‘operação lagosta’.

Enquanto as forças navais se concentram no Nordeste…

Enquanto tudo que flutuasse no Brasil se dirigia ao Nordeste, a Franca decidiu substituir o Tartu. E, para surpresa geral, o navio Paul Goffeny, ‘reconhecidamente um navio muito menos capaz’ assumiu a escolta.

Mais uma vez, as autoridades brasileiras interceptaram uma mensagem que marcava o ponto de encontro entre os dois navios franceses, que deveria ocorrer em 2 de março. Ato contínuo, o contratorpedeiro Pará navegou para o local.

Às 10h34, o contato visual do navio brasileiro com os dois franceses, mais seis pesqueiros, ocorreu. O Pará passou a acompanhar a flotilha à distância, até que às 12h59 o Tartu fez rumo para a África.

Ainda assim, o Pará continuou a seguir a flotilha tendo sido substituído no dia seguinte pelo Pernambuco. E nova mensagem do Tartu indicou a necessidade de reabastecimento por parte da flotilha em Dacar.

A troca de um potente navio, por outro mais fraco, sinalizava que o governo francês finalmente havia recuado. Foi com  alívio que os marinheiros brasileiros comemoraram a novidade.

Mesmo assim, os portos de Salvador e Recife viviam momentos frenéticos com navios sendo reparados ou carregados. Mas nem por isso cessou a vigilância. Ao contrário. Navios brasileiros em operação se revezavam na operação.

Aos poucos a situação foi se acalmando

Mas, aos poucos, a situação foi se acalmando. Dia 7 de março, um dos pesqueiros se retirou da flotilha e seguiu seu rumo de volta à Europa. No dia seguinte, 8 de março, mais um pesqueiro deixou a proteção do Paul Goffeny e fez rumo de casa.

Finalmente, quando estavam na altura do Atol das Rocas o Paul Goffeny, e os quatro pesqueiros restantes, mudaram o rumo para Dacar e se afastaram. Informação confirmada por um avião da FAB que acompanhou o grupo durante algum tempo.

Navios de pesquisas voltam aos seus trabalhos

Finalmente, em 9 de março os navios que pesquisavam na costa do Maranhão retomaram seu trabalho original. Na área deveriam ficar apenas o Barroso e os contratorpedeiros Pará, Paraná, Greenhalgh e Marcílio Dias. O resto da frota teve ordens de voltar ao Rio de Janeiro.

Assim como na ida, o retorno destes navios teve de tudo. Alguns voltaram a ‘apagar’ no meio do mar, outros tiveram que ser rebocados, e outros ainda arribaram em portos pelo caminho para reparos. Mas, a contenda chegava ao fim.

Mais tarde, descobriram os brasileiros, os motivos do recuo francês ‘foram mais de ordem econômica’, diz o autor Alexandre Galante, ‘que política’. ‘Por ficarem fora da plataforma continental brasileira os barcos franceses não puderam pescar por mais de mês, acarretando grandes prejuízos aos armadores’.

A guerra da lagosta não acabou com elas, nós o fizemos

Assim, depois de alguns meses de muita tensão, a Guerra da lagosta, a guerra que não houve, chegou ao seu final. Hoje, se algum país quiser a lagosta brasileira não vai encontrar. O que já foi um importante produto de exportação do Nordeste evaporou-se.

Nosso descaso com o mar, a pesca, e leis ambientais foi tamanho que hoje não existe mais pesca comercial da lagosta nos mares do Nordeste.

Nossa imprudência e maus tratos, deram cabo delas. Atualmente apenas pescadores artesanais ainda pescam lagostas que mal atendem o mercado interno.

Imagem de abertura: www.naval.com.br.

Fonte: https://www.naval.com.br/blog/2016/01/28/a-guerra-da-lagosta-e-suas-licoes/.

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