Ovos de tubarão cobrem corais profundos na Irlanda

Ovos de tubarão cobrem corais profundos na Irlanda

O território marinho da Irlanda tem dez vezes o tamanho de sua área terrestre. Na borda da plataforma continental, cânions com até três quilômetros de profundidade abrigam uma vida marinha particularmente rica. Foi ali que pesquisadores encontraram ovos de tubarão em corais profundos, uma descoberta considerada excepcional.

“Foi incrível, um verdadeiro momento de eureka”, afirmou David O’Sullivan, cientista-chefe da pesquisa SeaRover. Segundo ele, trata-se de um grande achado biológico. “Uma história dessa magnitude estaria no Planeta Azul se eles soubessem”, disse. O cientista também destacou que ainda se conhece muito pouco, em escala global, sobre áreas de reprodução de tubarões de águas profundas.

O feito do ROV

O maior conjunto de ovos de tubarão já encontrado em águas irlandesas apareceu em recifes de corais de água fria, a cerca de 320 quilômetros da costa oeste da Irlanda. Um veículo operado remotamente, o ROV, percorreu o fundo do oceano e revelou milhares de cápsulas, conhecidas popularmente como “bolsas de sereia”, presas a esqueletos de corais em profundidades de até 750 metros.

As imagens impressionaram os pesquisadores e logo ganharam as redes sociais.

Os ovos

Os pesquisadores acreditam que os ovos pertençam a tubarões-gato de águas profundas. As fêmeas depositaram as cápsulas sobre restos de corais mortos, que formam uma espécie de tapete protetor e impedem que as correntes as arrastem. Assim, os ovos de tubarão em corais profundos encontram maior estabilidade durante o desenvolvimento.

Esses tubarões integram a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza. Além disso, o  arrasto  degradou parte de seu habitat. O local da descoberta, porém, fica dentro de uma das seis áreas especiais de conservação marinha da União Europeia, onde essa modalidade de pesca não pode operar.

Ainda assim, os corais mortos levantam uma dúvida. O arrasto praticado antes da criação da área protegida pode ter destruído essas formações. Por outro lado, os danos também podem indicar pesca ilegal mais recente.

Outros animais marinhos

O SeaRover, veículo operado remotamente e financiado pelos governos da Irlanda e da União Europeia, também registrou a diversidade dos recifes de corais de água fria. As imagens revelaram ouriços-do-mar, estrelas-do-mar, caranguejos e pequenos peixes que dividem esse ambiente com os tubarões.

A pesquisa

O Instituto Marítimo da Irlanda conduz a pesquisa em parceria com outras instituições, entre elas a Universidade de Plymouth. O trabalho integra o programa INFOMAR, iniciativa do governo irlandês financiada pelo Departamento de Comunicações, Ação Climática e Meio Ambiente.

Assista ao vídeo produzido. Você não vai acreditar:

Fontes: https://www.marine.ie/Home/site-area/news-events/press-releases/government-supported-scientists-discover-rare-%E2%80%98shark-nursery%E2%80%99; https://www.megacurioso.com.br/ciencia/109987-voce-ja-viu-como-e-um-bercario-de-tubaroes.htm.

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