Mares e oceanos, você sabe qual a diferença?

Mares e oceanos, você sabe qual a diferença entre os dois?

Hoje a proposta é realçar as diferenças que entre mares e oceanos. Primeiro, um pouco de história. Quando Vasco Núñez de Balboa cruzou o Istmo de Panamá, em 1513, e se aventurou  por águas desconhecidas ele as chamou de Mar do Sul. Cinco anos depois, Fernão de Magalhães durante a primeira circunavegação, navegando em clima calmo, o batiza como Oceano Pacífico.

Este nome tornou-se oficial apenas no final do século XIX. E é uma forma de colocar o problema: mares e oceanos são, em primeiro lugar, convenções. São invenções humanas. Daí a dificuldade em diferenciá-los claramente, se não para justificá-los.

A matéria é interessante. Vem do site www.science.et.vie.com, com créscimos. Vamos conhecer?

Alguns critérios para diferenciar mares e oceanos

Existem vários critérios. O primeiro é o mais intuitivo: o que distingue um mar de um oceano é antes de mais nada uma questão  de escala. Por definição, o oceano é maior.

O menor dos oceanos, o Índico, tem uma superfície de 73 milhões de quilômetros quadrados, enquanto o maior mar, o da Arábia, cobre 3,6 milhões de quilômetros quadrados.

Oceanos são limitados por continentes…

Essa é outra das diferenças, as fronteiras dos oceanos são os continentes. Já, os mares, se distinguem por uma área menor e por terem fronteiras diferentes daquelas dos oceanos.

Por definição, mar é uma parte menor de um oceano e normalmente parcialmente contida por uma área de terra. Portanto, todos os mares são encontrados em áreas onde o oceano e a terra se encontram.

As outras diferenças são  a natureza das fronteiras, a profundidade, e a salinidade de suas águas, também levadas em consideração pelos oceanógrafos. Por convenção, o termo oceano significa as maiores extensões de água salgada, cercadas por continentes. Há cinco deles: Pacífico, Atlântico, Índico, Ártico, e Austral.

Os mares têm duas grandes categorias. Por um lado, mares fronteiriços, dispostos ao longo do contorno dos oceanos e circunscritos por penínsulas, ilhas ou profundidades abissais. O Mar do Caribe, por exemplo, na fronteira com o oceano Atlântico está rodeado por uma série de ilhas.

Há mares muito profundos, e outros, nem tanto…

Mas atenção, tenha cuidado, nem todos os mares são necessariamente “rasos”! A profundidade dos mares fronteiriços pode ser muito grande, acima de 2.000 metros, como o Mar da Noruega (máximo 4.000 m) ou o Mar de Coral (no máximo 9.140 m), localizado entre a Austrália e Nova Caledônia.

Mas os mares também podem ser localizados em plataformas continentais e, portanto, sem exceder 200 metros de profundidade: este é o caso do mar do Canal da Mancha, ou do Mar do Norte.

E, finalmente, há mares fechados…

Este tipo de mar tem características próprias. A segunda maior categoria do que se convencionou chamar de mares, são aqueles que se comunicam com o oceano apenas por um estreito. Além disso são cercados quase totalmente  por terra. É o caso do mar Mediterrâneo, ligado ao Atlântico pelo Estreito de Gibraltar.

Como resultado, ao contrário dos mares costeiros, suas características hidrológicas são muito diferentes das do oceano. Estão sujeitos a uma forte evaporação e são muitas vezes mais salgados do que o oceano global (os cinco oceanos comunicando-se uns com os outros).

Enquanto a salinidade dos oceanos é de 35 gramas / litro, no Mediterrâneo, varia de 38 a 39,5 g / litro. No Mar vermelho a salinidade sobe para 41 g / litro.

O mar Morto (que na verdade não é mar, mas um lago), o campeão em salinidade, tem picos de  até 275 gramas por litro!  Já o Báltico, também um mar ‘fechado’, mas alimentado por muitos rios, a salinidade cai para 5 ou 10 gramas por litro.

Os sete mares

A expressão é um termo histórico que nomeia as rotas comerciais dominantes e as massas regionais de águas. A definição do que são esses mares mudou ao longo do tempo.

Acredita-se que o termo tenha aparecido pela primeira vez em 2.300 a.C. Os gregos antigos nomeavam os sete mares como mar Egeu, Adriático, Mediterrâneo, Negro, Vermelho e Cáspio e o Golfo Pérsico.

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