Sal de mesa e a contaminação por microplásticos

Sal de mesa, 90% das marcas mundiais estão contaminadas por microplásticos

Algumas pessoas não comem nenhum alimento que venha do mar, com isso evitam contaminação por plástico. Outras aboliram qualquer tipo de carne mas todos, indistintamente, usam sal de mesa. Agora, uma nova pesquisa mundial mostra que das 39 marcas de sal testadas, 36 tinham microplásticos. Neste caso, quase ninguém escapa da contaminação que nós mesmos provocamos ao descartar errado o plástico. A análise foi feita por pesquisadores na Coreia do Sul e do Greenpeace East Asia. Usando estudos anteriores de sal, este novo esforço é o primeiro de sua escala para observar a distribuição geográfica dos microplásticos no sal de mesa e sua correlação com a localização da poluição plástica no ambiente. Matéria do National Geographic.

 

 

 

 

 

 

 

Análise utilizou sal de mesa de 21 países

Amostras de sal de 21 países da Europa, América do Norte e do Sul, África e Ásia foram analisadas. As três marcas que não continham microplásticos são de Taiwan (sal marinho refinado), China (sal refinado) e França (sal marinho não refinado produzido por evaporação solar). O estudo foi publicado este mês na revista Environmental Science & Technology.

Densidade de microplásticos encontrados

A densidade de microplásticos encontrados no sal de mesa variou dramaticamente entre diferentes marcas. Mas as marcas asiáticas foram especialmente altas, segundo o estudo. As maiores quantidades de microplásticos foram encontradas no sal vendido na Indonésia. A Ásia é um ponto quente para a poluição de plásticos, e a Indonésia – com 53.000 km de litoral – classificou-se em um estudo independente de 2015 como o segundo pior nível de poluição de plástico do mundo. O novo estudo é o quinto sobre o sal publicado nos últimos anos. Outros foram feitos na Espanha, na China, nos Estados Unidos e por um grupo da França, Grã-Bretanha e Malásia.

Saiba mais sobre o grande vilão, o microplástico

Microplásticos ingeridos por uma pulga d’água de três milímetros de comprimento brilham em verde. Em um laboratório, as pulgas foram expostas a contas redondas e fragmentos de formato irregular em quantidades maiores que na natureza.

As peças irregulares representam uma ameaça maior porque podem se aglomerar e ficar presas no intestino. Os cientistas descobriram microplásticos em 114 espécies aquáticas, e mais da metade deles acabam em nossos pratos. Agora eles estão tentando determinar o que isso significa para a saúde humana.

Quanto microplástico nos mares?

Pesquisas já foram feitas para mostrar que o peixe e o marisco de que desfrutamos estão sofrendo com a onipresença desse plástico. Todos os anos, de 5 a 14 milhões de toneladas fluem para nossos oceanos a partir de áreas costeiras. A luz do sol, o vento, as ondas e o calor quebram esse material em pedaços menores que parecem – até plâncton, bivalves, peixes e até baleias – muito parecidos com comida.

A Science vai além: ” Calculamos que 275 milhões de toneladas de resíduos plásticos foram gerados em 192 países costeiros em 2010, com 4,8 a 12,7 milhões de toneladas entrando no oceano.”

Consumo de plástico através do sal de mesa

O novo estudo estima que o adulto médio consome aproximadamente 2.000 microplásticos por ano através do sal. O que isso significa para a saúde permanece um mistério.

Faltam estudos sobre o problema

Um estudo separado da Universidade de York, na Grã-Bretanha, que buscou avaliar os riscos dos microplásticos para o meio ambiente, publicado na quarta-feira, concluiu que não se sabe o suficiente para determinar se os microplásticos causam danos. A revisão de 320 estudos existentes encontrou “grandes lacunas de conhecimento” na compreensão científica do impacto dos microplásticos. Os estudos examinaram diferentes tipos de microplásticos, incluindo microesferas, fragmentos e fibras, levando a uma “incompatibilidade” de dados que faz comparações semelhantes a “maçãs com peras,” disse Alistair Boxall, da Universidade de York professor de geografia e co-autor do estudo. “Com base em nossa análise, atualmente há evidências limitadas para sugerir que os microplásticos estão causando impactos adversos significativos”, disse ele. “Há uma necessidade urgente de estudos de monitoramento de qualidade e mais holísticos, além de estudos de efeitos ambientalmente mais realistas sobre o tamanho das partículas e tipos de materiais que estão realmente no meio ambiente.”

Problemas ainda piores

Esse novo estudo, financiado pelo Personal Care Products Council, um grupo de comércio da indústria, foi publicado na revista Environmental Toxicology and Chemistry. Boxall acrescentou que o foco em microplásticos pode desviar a atenção de problemas ambientais piores (e mais facilmente identificáveis), como pequenas partículas liberadas por pneus de carros.

Apesar da falta de estudos conclusivos sobre os malefícios do plástico, pesquisadores continuam seus estudos para acharem uma fórmula capaz de minimizar o problema. Até mesmo bactérias estão sendo desenvolvidas para comerem plástico.

Fontes:  https://www.nationalgeographic.com/magazine/2018/06/plastic-planet-health-pollution-waste-microplastics/?user.testname=none; https://www.nationalgeographic.com/environment/2018/10/microplastics-found-90-percent-table-salt-sea-salt/?cjevent=fea8a927d64111e881ab000f0a24060e&user.testname=none; https://www.nationalgeographic.com/environment/2018/07/ocean-plastic-pollution-solutions/?user.testname=none.

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