Conheça o Mosassauro: o predador marinho do Cretáceo
Já mostramos por aqui alguns dos maiores predadores marinhos do passado, como o megalodon — o maior tubarão que já existiu — e o cachalote pré-histórico, que rivalizava com ele em tamanho e ferocidade. Mas nenhum deles se compara ao mosassauro, o antigo lagarto marinho agora identificado como Thalassititan attrox. Um fóssil recém-descoberto nos arredores de Casablanca, no Marrocos, reacendeu o fascínio por esse gigante do Cretáceo. Segundo o site Gadgets360.com, o mosassauro era um parente distante dos lagartos-monitores e das iguanas, semelhante a um imenso dragão-de-Komodo. Enquanto os dinossauros dominavam a Terra, ele reinava absoluto nos mares.
O auge dos répteis marinhos gigantes
Nos últimos 25 milhões de anos do Cretáceo, répteis marinhos como o mosassauro evoluíram rapidamente, tornando-se maiores e mais especializados. Enquanto algumas espécies caçavam peixes e lulas, o Thalassititan atrox se destacou como um superpredador: devorava praticamente tudo o que cruzava seu caminho nos oceanos.
Uma fusão de predadores: dragão, tubarão, T. rex e orca
O paleontólogo Nick Longrich, do Milner Center for Evolution da Universidade de Bath, descreveu o Thalassititan de forma marcante:
“Era um animal incrível e aterrorizante. Imagine um dragão de Komodo cruzado com um grande tubarão branco, um T. rex e uma baleia assassina.”
Segundo o National Park Service (NPS), os mosassauros formavam um grupo de antigos lagartos marinhos que dominaram os oceanos entre 82 e 66 milhões de anos atrás.
O tamanho impressionante do mosassauro
Esses répteis marinhos podiam ultrapassar os 15 metros de comprimento — o equivalente a um ônibus. Segundo o National Park Service, devoravam qualquer criatura que cruzasse seu caminho.
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E não é exagero. Fósseis com conteúdo estomacal preservado revelam presas variadas: peixes, tubarões, cefalópodes, aves marinhas e até outros mosassauros. Um verdadeiro predador no topo da cadeia alimentar.
Fósseis em todos os continentes
De acordo com o Nature World News, fósseis de mosassauros foram encontrados ao longo dos últimos 250 anos em diversos continentes — incluindo América do Norte, América do Sul, Europa, Ásia Ocidental, África e até mesmo na Antártica.
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Corpo adaptado para o domínio dos mares
Apesar das variações de dieta e habitat, todos os mosassauros compartilhavam um plano corporal eficiente: corpos musculosos e alongados, mandíbulas longas e uma cauda poderosa que impulsionava o animal pelas águas. Seus membros evoluíram para nadadeiras, usadas principalmente para direção.
Tão bem adaptados ao ambiente marinho, esses répteis davam à luz filhotes vivos — provavelmente em ninhadas numerosas, diferentemente das baleias modernas, que costumam gerar um filhote por vez.
Em pouco tempo, os mosassauros conquistaram uma diversidade impressionante. Nenhum outro grupo de répteis marinhos evoluiu tão rapidamente e com tanto sucesso.
Mas seu reinado terminou abruptamente há cerca de 66 milhões de anos, no mesmo evento cataclísmico — a queda de um meteoro — que dizimou os dinossauros.
Conclusão
Com seus 15 metros de comprimento, mandíbulas afiadas e apetite voraz, o mosassauro foi um dos maiores predadores que já existiram nos oceanos. Dominou os mares do Cretáceo com eficiência assustadora, deixando um legado de fósseis que ainda hoje revelam segredos sobre sua biologia e comportamento.
Ao lado dos dinossauros, esse gigante marinho desapareceu no impacto que mudou a história da vida na Terra. Mas sua imagem — reforçada por descobertas recentes e pela cultura pop — continua a fascinar cientistas e curiosos. Um verdadeiro monstro marinho, digno de ser lembrado.
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