Fazendas marinhas offshore, o início de uma nova era

Fazendas marinhas offshore, o início de uma nova era

A aquicultura é hoje o setor de produção de alimentos que mais cresce no mundo. Com potencial para combater a desnutrição e ampliar a oferta global de proteína animal, sua importância estratégica só tende a aumentar. Segundo a FAO (Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação), a produção aquícola deve crescer 80% até 2050. Mas há um problema. As fazendas de peixes marinhos instaladas no litoral, comuns na Europa e América do Sul, enfrentam duras críticas. Deixam um rastro de poluição no ambiente costeiro — resíduos acumulados, doenças e fugas de peixes. Agora, começam a surgir iniciativas em mar aberto. Estaríamos diante de uma nova era na produção de alimentos marinhos?

Os principais problemas das criações de peixes

Segundo o site marine.offshore.bureauveritas.com, os maiores desafios da aquicultura marinha são claros: poluição, doenças e fuga de peixes. Os governos, pressionados por grupos ambientais, enfrentam a crescente cobrança por mais sustentabilidade.

A recomendação é evitar áreas sensíveis — como lagoas, fiordes e baías — e migrar para o mar aberto. Faz sentido. Em alto-mar, as correntes são mais fortes e ajudam a dispersar os resíduos, reduzindo o impacto ambiental que é comum nas criações costeiras.

A falta de regulamentação

Apesar do crescimento acelerado da aquicultura, o setor ainda carece de regulamentação clara. Alguns países, como Escócia e Noruega, já possuem marcos regulatórios nacionais bem estabelecidos.

Mas essa ainda é a exceção. Em boa parte do mundo, especialmente na região da Oceania — incluindo o Pacífico Sul e a Nova Zelândia — a criação de peixes em mar aberto avança sem regras específicas, mesmo com o aumento dos projetos em desenvolvimento.

Crescimento da produção mundial

Mesmo com os problemas das fazendas costeiras e a falta de regulamentação para instalações offshore, o avanço da aquicultura é incontestável. Desde 2018, segundo a FAO, metade da produção global de pescado já vem da aquicultura.

A China lidera com folga, responsável por até 50% desse total. Outros grandes produtores incluem Indonésia, países do norte da Europa e o Chile.

Necessidades da produção offshore

De acordo com a seguradora Swiss Re, a criação de frutos do mar de alto valor exige águas frias, distantes até 130 quilômetros da costa, e profundidades que podem chegar a 1.000 metros.

Mesmo com desafios técnicos, estudos apontam vantagens. Uma pesquisa publicada na ScienceDirect (2021) indica que a aquicultura offshore pode causar menos impacto ambiental do que as fazendas costeiras. Ainda assim, são necessárias mais pesquisas para confirmar esses benefícios.

Estes são alguns dos motivos que inspiraram a…

Ocean Sovereign: fazendas móveis em alto-mar

Uma das soluções mais inovadoras vem da startup Ocean Sovereign. A empresa propõe fazendas móveis, que se deslocam em alto-mar criando peixes em seu habitat natural. “Movemos a aquicultura para o oceano, levando os peixes de volta para onde pertencem”, afirma o site oficial, que apresenta a tecnologia batizada de Ocean Arks.

Segundo Karl Morris, chefe de desenvolvimento de negócios, a empresa já tem todas as aprovações regulatórias, planos finais de engenharia e projeto executivo. “Incluímos melhorias no projeto original para obter essas aprovações. Também firmamos acordos com grandes estaleiros, capazes de construir uma embarcação tão especial”, explica.

Tecnologia para reduzir impactos e custos

A nova geração de fazendas offshore aposta em soluções sustentáveis. Um exemplo é o uso de redes de cobre, material natural com propriedades antimicrobianas comprovadas há décadas. Essas redes dispensam o uso de produtos químicos e reduzem a necessidade de mergulhadores e barcos para manutenção — diminuindo custos e o risco de doenças entre os peixes.

O Chile, um dos maiores produtores de salmão do mundo, também avança nesse setor. As fazendas chilenas, frequentemente criticadas por seus impactos ambientais, agora investem em inovação. Segundo o site salmonbusiness.com, a startup Ocean Arks Tech planeja lançar duas embarcações semiautônomas com capacidade para criar até 3.900 toneladas de peixes, distribuídas em quatro a oito baias móveis a bordo.

Custos e desafios das fazendas de peixes marinhos móveis

O projeto original da Ocean Ark prevê a criação de até 3.900 toneladas de peixes por unidade, com um custo estimado em US$ 22 milhões por embarcação.

Embora já tenha sido considerado tecnicamente viável e navegável, ainda enfrenta entraves legais. A criação de peixes em mar aberto depende da liberação das zonas econômicas exclusivas (ZEEs) de cada país — e esse processo costuma ser lento e burocrático. Por ora, a produção offshore é permitida em alguns locais, mas segue sem regulamentação clara na maior parte do mundo.

Mesmo assim, a combinação entre tecnologia, mobilidade e menor impacto ambiental pode inaugurar uma nova era — talvez a primeira realmente sustentável — na produção de peixes em larga escala. Ainda é cedo para comemorar, mas o avanço é evidente.

E, pasme, temos um bom exemplo aqui mesmo, no Brasil. A Prime Seafood, fundada em 2012 em Alcobaça, sul da Bahia, é a primeira fazenda marinha em terra do Brasil.

Assista à animação da Ocean Sovereign

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