Estuário, ecossistema marinho importante, venha conhecer

Estuário, ecossistema marinho importante

O termo “estuário” designa a área rasa e protegida na foz de um rio, onde a água doce se mistura com a salgada ao alcançar o mar. Também pode se referir a outras regiões de água salobra, como lagoas ou braços de mar próximos à costa. O grau de salinidade muda conforme as marés e o volume de água dos rios. Os organismos que vivem nesses ambientes desenvolveram adaptações específicas para suportar essas variações. Contudo, em 2024  um novo estudo revelou que os seres humanos alteraram quase metade dos estuários do mundo, e 20% dessa perda ocorreu nos últimos 35 anos.

Conheça a definição da NOAA

Estuários e suas áreas úmidas circundantes são corpos de água normalmente localizados onde os rios encontram o mar. Eles abrigam comunidades únicas de plantas e animais que se adaptaram à água salobra. Os estuários estão entre os ecossistemas mais produtivos do mundo. Muitos animais dependem deles para alimentação. Os estuários são ecossistemas delicados.

O vídeo da NOAA ajudará a quem nunca esteve num estuário.

Muitos tipos diferentes de habitats são encontrados em e ao redor de estuários, incluindo águas rasas, pântanos de água doce e salgada, praias arenosas, costões rochosos, manguezais, deltas de rios,  e  gramas marinhas, todos ecossistemas importantes.

O segredo de sucesso dos estuários

Os estuários são berçários fundamentais para peixes, crustáceos e aves. O ambiente protegido e rico em alimento favorece a reprodução e o crescimento de inúmeras espécies, inclusive muitas de valor comercial. Além disso, esses ecossistemas filtram naturalmente a água quando microrganismos decompõem matéria orgânica e os sedimentos retêm poluentes, ajudando a manter a qualidade das águas costeiras.

As aves nativas e migratórias usam os estuários como pontos de parada para descanso e alimentação antes de continuar sua jornada. Os mamíferos marinhos (por exemplo os peixes-boi) também usam estuários como áreas de alimentação e viveiros.

Poluição em quase todos os rios brasileiros

Publicamos uma matéria que mostra a situação dos principais rios que deságuam na costa brasileira — e o cenário é alarmante. A maioria está gravemente doente. A poluição, em vez de exceção, virou regra. Ela vem tanto da indústria, presente nos inúmeros polos petroquímicos ao longo do litoral — como o de Camaçari, o maior deles — quanto do descuido cotidiano de quem descarta de tudo nas ruas, de bitucas de cigarro a sofás velhos. No fim, tudo acaba no mar.

Mas, a despeito do estado de conservação de muitos rios, o Brasil tem um enorme estuário com 140 quilômetros de extensão, considerado o mais importante berçário do Atlântico Sul, o Lagamar, Iguape-Cananéia-Paranaguá.

‘Comprometido por poluição’

No Brasil muitos estuários ficam ao lado das grandes cidades. Veja-se o polo de Cubatão, em São Paulo, o polo de Camaçari, na Bahia, ou ainda as duas refinarias que existem na baía de Guanabara.

Os estuários são um dos locais preferidos para assentamento humano e isto traz um custo.  Por exemplo, no Brasil cerca de 50% da população não tem saneamento básico. Em outras palavras, os dejetos de cerca de 100 milhões de brasileiros acabam no mar ou em rios, sem falar na poluição química, e industrial. Outro exemplo é o estuário de São Vicente contaminado por cocaína e outras drogas.

Fontes: https://observador.pt/2014/12/24/tsunami10-anos-mangais-protegem-aceh-de-tsunamis-e-inspiram-criatividade/; https://oceanservice.noaa.gov/facts/estuary.html; https://www.niwa.co.nz/education-and-training/schools/students/estuaries.