Pirarucu encontrado em rio da Flórida preocupa

Pirarucu encontrado em rio da Flórida preocupa autoridades norte-americanas

Esta semana, o alarme ambiental soou nos Estados Unidos. Tudo começou quando encontraram um pirarucu, peixe típico da bacia Amazônica, em um rio da Flórida. A espécie está entre os maiores predadores de água doce. Por isso, sua presença no rio Caloosahatchee, no parque Jaycee, em Cape Coral, acende o alerta para um possível desequilíbrio ecológico.

Pirarucu encontrado em rio da Flórida preocupa

O pirarucu foi encontrado morto na beira do rio que corre desde o lago Okeechobee até o golfo do México. Mas mesmo assim as autoridades ambientais dos Estados Unidos se preocuparam. Elas pediram aos cidadãos que, ao toparem com um exemplar, fotografem ou filmem e mandem a imagem para as autoridades.

E por que o medo? Porque pode ser o começo de um sério desequilíbrio ecológico, com mais uma espécie invasiva em território norte-americano. O site do governo do Maine diz que ‘as espécies invasivas prejudicam o meio ambiente, a saúde humana e a economia de nossa nação’. Segundo o site, ‘o custo direto e indireto aos Estados Unidos é de mais de US$ 100 bilhões por ano’.

Pirarucu: conheça este gigante

O pirarucu é um dos maiores peixes de água doce do Brasil. Seu peso pode ultrapassar os 300 quilos. A espécie prefere locais de águas claras, com temperaturas entre 24º a 37ºC. É um animal onívoro, que se alimenta de animais e vegetais.

Sua dieta é composta por frutas, vermes, insetos, moluscos, crustáceos, peixes, anfíbios, répteis e até mesmo aves aquáticas. Segundo o site do WWF ‘O pirarucu chega ao mercado em mantas, depois de passar por processo de salga ao sol’.

Pois é, mas, afinal, como este exemplar foi parar num rio da Flórida?

Exemplar da Flórida: espécie invasiva nos Estados Unidos

Quem explica é o biólogo peruano Guillermo Estupiñán, ao site Amazonas Atual. Ele mesmo pergunta o que um pirarucu estaria fazendo por aquelas águas e como chegou até lá.

“Bom, vou contar a vocês que o pirarucu já não ocorre apenas na Bacia Amazônica, onde ocorre naturalmente e tem ampla distribuição. Sua utilização em criadouros em outras bacias não só no Brasil, transformou-o também em espécie invasora.”

“A principal causa desta dispersão descontrolada é o manejo inadequado que permitiu escapes de indivíduos de estações de piscicultura ou mesmo descarte acidental ou intencional de peixes comercializados para fins ornamentais/aquariofilia.”

Guillermo explicou que o pirarucu quase desapareceu do Brasil, mas a proibição de sua captura, a partir de 1996, ajudou a espécie a se recuperar. As autoridades permitiram a pesca apenas em terras indígenas e em áreas manejadas com Acordos de Pesca. Atualmente, segundo o biólogo, cerca de 4 mil pescadores capturam pirarucus dentro de cotas anuais de manejo.

Por conta disso, mercados, restaurantes e aquários científicos e ornamentais de diferentes países oferecem o pirarucu. Os países que participam da CITES controlam esse comércio

Ainda recentemente condenamos a ideia do governo federal de criar tilápias em corpos d’água nacionais. Talvez com esta reação dos norte-americanos o público entenda porque criticamos a ideia.

O tráfico de animais silvestres

Guillermo Estupiñán comenta que “apesar das recomendações e cuidados para um controle deste comercio ainda é difícil ter um registro do que de fato sai da região por conta do Tráfico Internacional de Vida Silvestre, principalmente nas fronteiras amazônicas.”

Guillermo conclui que o pirarucu da Flórida provavelmente veio de algum aquário da região. Como encontraram o peixe morto, ele pode ter escapado ou alguém pode tê-lo soltado, sem que resistisse à mudança de ambiente.

No entanto, o biólogo não descarta a possibilidade de o animal ter nascido nos rios locais. Para confirmar essa hipótese, os pesquisadores precisariam encontrar outros exemplares e investigar se a espécie já consegue se adaptar e se reproduzir na região. Nesse caso, a introdução do pirarucu exigiria maior atenção aos riscos ambientais e socioeconômicos, além de medidas de controle.

Imagem de abertura: Getty Images

Fontes: https://amazonasatual.com.br/pirarucu-encontrado-na-florida-pode-representar-manejo-inadequado/; https://www.wwf.org.br/natureza_brasileira/especiais/biodiversidade/especie_do_mes/agosto_pirarucu/.

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