Água-viva imortal, curiosidade do mar

Água-viva imortal parece rejuvenescer, entenda o processo

Água-viva imortal: quando um animal recebe esse nome, normalmente soa como exagero. Mas não no caso desta espécie. A Turritopsis nutricula não morre de causas naturais. Sua capacidade de regeneração é tão alta que só desaparece se for completamente destruída.

As fases da água-viva que se recusa a morrer

Como a maioria das águas-vivas, ela passa por dois estágios: a fase de pólipo, ou fase imatura, e a fase medusa, na qual pode se reproduzir de forma assexuada. A água-viva imortal foi descoberta por acaso pelo estudante alemão de biologia marinha Christian Sommer, em 1988, enquanto  passava suas férias de verão na Riviera Italiana.

Sommer, que coletava espécies de hidrozoários para um estudo, capturou a pequena criatura misteriosa. Ele ficou espantado com o que observou no laboratório. Após examiná-la durante alguns dias, percebeu que a água-viva simplesmente se recusava a morrer, regredindo ao seu estado inicial de desenvolvimento até reiniciar o seu ciclo de vida outra vez. E assim sucessivamente, como se sofresse um envelhecimento reverso.

A água-viva imortal rejuvenesce quando sofre ataques

Os pesquisadores já descobriram que ela inicia seu incrível rejuvenescimento quando se encontra em uma situação de estresse ou ataque.

Durante esse período o organismo passa por um processo conhecido como transdiferenciação celular, ou seja, um evento atípico no qual um tipo de célula se transforma em outro, tal como ocorre com as células-tronco humanas.

É a natureza nos surpreendendo mais uma vez  ao mostrar sua grande capacidade de inovação diante de adversidades.

Veja um infográfico que explica melhor o ciclo

Algumas curiosidades sobre as água vivas

Existem cerca de 1.500 espécies de medusas catalogadas. Elas têm corpo de consistência gelatinosa. A maior parte das águas-vivas têm os oceanos (água salgada) como habitat.

Mas outras espécies também vivem também em ambientes de água doce. Uma das espécies, a água- viva gigante, é o animal mais comprido da Terra.

A maior de todas é a água- viva Juba de Leão que pode atingir até 2 metros de diâmetro. O site animals.howstuffworks.com diz que “elas existem há mais de 650 milhões de anos.”

Fontes: Hypeness; http://pt.wikipedia.org/wiki/Turritopsis_nutricula; https://pt.wikipedia.org/wiki/Transdiferencia%C3%A7%C3%A3o; https://www.todabiologia.com/zoologia/agua_viva.htm; https://animals.howstuffworks.com/marine-life/jellyfish.htm.

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