Navios tartaruga, uma notável invenção coreana do século 15
Quando pensamos nos grandes avanços náuticos do passado nossa irremediável cabeça ocidental evoca imagens de Cristóvão Colombo, ou das navegações portuguesas. Mas os asiáticos desenvolveram avanços definitivos, como a ‘agulha de marear’ que ajudou os lusitanos na maior epopeia náutica de todos os tempos. A bússola, e tantas outras novidades na arte da construção de navios como os cascos estanques, são invenções dos chineses, que dominaram os mares um século antes dos lusitanos. Ainda, 1.200 anos atrás, começava a colonização das ilhas do Pacífico por povos navegadores de origem asiática. Hoje vamos comentar outros avanços náuticos daquelas paragens do globo: a invenção dos navios tartaruga pelos coreanos.
Navios tartaruga, notável invenção coreana do século 15
Um dos grandes nomes que surgem ao pesquisarmos o assunto é o do almirante Yi Sun-shin (1545-1598). Ele travou 23 batalhas contra os invasores japoneses da Coreia, entre 1592 e 1598, e venceu todas sem perder um único navio. Além disso, em 14 dessas batalhas, nenhum navio japonês sobreviveu.
Como ele conseguiu, e por que o Japão não soube derrotá-lo mesmo tendo vencido quase todas as batalhas terrestres travadas no mesmo período, é a pergunta que se impõe. A resposta? Os navios tartaruga considerados por alguns como o primeiro couraçado, artifício parido pela necessidade e gênio asiático séculos antes dos ocidentais o ‘inventarem’.
Surgimento dos primeiros navios tartaruga
As primeiras referências aos ‘modernos’ navios tartaruga datam de 1413 e 1415, nos registros dos Anais da Dinastia Joseon, que mencionam batalhas entre coreanos e piratas japoneses.
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Mas eles entraram para a história mundial por meio do almirante Yi Sun-shin e suas vitórias contra a invasão japonesa. Segundo consta, o primeiro novo navio tartaruga deste período foi concluído em 12 de abril de 1592. No dia seguinte, começou a invasão japonesa.
O almirante Yi Sun-shin
Os coreanos reverenciam o almirante Yi Sun-shin por sua atuação na defesa do país durante as invasões de Hideyoshi. O Japão iniciou o conflito em 1592 e levou a Coreia à beira da ruína. A guerra teve duas fases e durou sete anos. Por fim, as forças das dinastias Joseon e Ming combinaram esforços e derrotaram os invasores japoneses.
A invasão japonesa da Coreia
Os japoneses tiveram algumas vantagens. Seus samurais estavam entre os maiores guerreiros da história. Soberbamente treinados e disciplinados, tinham um espírito de luta indomável que não conhecia rendição.
A pé ou na cavalaria, homem a homem, o samurai não tinha igual empunhando espadas e outras armas brancas de qualidade. A segunda vantagem que as forças japonesas tiveram foi o uso generalizado do arcabuz introduzido no Japão através do contato com os portugueses, que durante as últimas décadas do período Sengoku se tornou a arma decisiva no campo de batalha.
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Características do navio
Os navios tartaruga tinham 34,2 m de comprimento, 10,3 m de largura e 6,4 m de altura. Deslocavam entre 100 e 300 toneladas. Na proa ficava uma cabeça de um dragão que servia para intimidar os oponentes. Mas não era apenas isso. Por sua boca podiam ser disparadas balas de canhão, chamas ou nuvens de fumaça de enxofre.
Para impedir a abordagem dos inimigos, os navios tinham um teto de ferro com espinhos do mesmo material, escondidos sob tapetes de palha. A embarcação contava com dois conveses. No inferior, ficavam os remadores. No superior, arqueiros e artilheiros.
A tripulação combinava remos e velas durante a navegação, mas baixava as velas nas batalhas. Por causa da proteção de ferro, esses navios mais tarde ganharam a fama de precursores dos couraçados.
Enquanto os navios tartaruga podiam se infiltrar e atacar os inimigos, estes não podiam lhes causar danos. Segundo nossas fontes, nunca houve mais de seis em uso ao mesmo tempo. Depois de mais de 150 anos de paz, acabaram fora de uso.
De acordo com o site www.military-history.org, “O fracasso da marinha japonesa contra o navio tartaruga se assemelha à derrota da Armada Espanhola pelos navios de guerra ingleses em 1588. Como os galeões espanhóis, os navios japoneses eram usados como castelos flutuantes, mantendo o maior número possível de soldados para a guerra anfíbia. Seu método preferido de combate era abalroar e embarcar em navios inimigos.”
Barcaças costeiras
Os navios tartarugas, ou Geobukseon como eram chamados na Coreia, não eram adequados para a navegação em mar aberto; mas essencialmente uma barcaça blindada.
Eram navios projetados para uma finalidade específica: navegar por vias costeiras e interditar a navegação inimiga, armados com cerca de 26 canhões, de calibres variados mas pequenos. Isso lhes dava grande vantagem já que os japoneses ainda não contavam com estas armas.
Os barcos coreanos, apesar do desenho ‘quadrado’, eram menores e mais fáceis de manobrar que os grande juncos japoneses.
Yi Sun-shin, um herói nacional na Coreia do Sul
Como todos os países, a Coreia do Sul tem seus heróis. O almirante é um deles. Em frente à estátua de Yi Sun-shin na Praça Gwanghwamun de Seul, também há uma estátua do “navio tartaruga”. E um filme também foi feito. Trata-se de The Admiral: Roaring Currents, lançado em 2014. (que você pode encontrar nos canais a cabo).
O filme, maior sucesso de todos os tempos em bilheteria no país, conta a historia da Batalha de Myeongnyang em 1597, quando o Almirante derrotou a frota japonesa com uma quantidade inferior de navios.
Assista ao vídeo e saiba mais sobre esta máquina de guerra
Imagem de abertura: www.antiquealive.com/
Fontes: https://deadliestblogpage.wordpress.com/2017/07/23/great-warships-of-history-korean-turtle-ship/; https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_invasions_of_Korea_(1592%C3%A2??98); https://www.brazilkorea.com.br/the-admiral-conheca-o-maior-recordista-de-bilheteria-da-coreia/;http://www.antiquealive.com/Blogs/Geobukseon_Turtle_Ship.html; https://www.brazilkorea.com.br/the-admiral-conheca-o-maior-recordista-de-bilheteria-da-coreia/; https://www.military-history.org/articles/yi-sun-sin-historys-greatest-admiral.htm.