Jubartes machos copulando: comportamento registrado
Fotógrafos registraram pela primeira vez um ato sexual entre jubartes machos. As imagens mostram duas baleias copulando perto da ilha de Maui, no Havaí.
O episódio surpreendeu os cientistas. O Guardian divulgou o flagrante, depois confirmado por um estudo recém-publicado. A cópula ocorreu em janeiro de 2022, a poucos metros de profundidade.
As duas jubartes se aproximaram de um barco, circularam e iniciaram o contato sexual. Apesar de décadas de pesquisa, ainda se sabe pouco sobre o comportamento reprodutivo — e não reprodutivo — das jubartes machos.
Registro raro e reação científica
O estudo traz um dado impressionante: apesar de décadas de pesquisa, nunca se havia documentado uma cópula entre jubartes. Também nunca se havia registrado uma penetração.
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Segundo os cientistas, comportamentos heterossexuais em animais nem sempre ocorrem com fins reprodutivos. O comportamento homossexual também é comum no reino animal.
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Entre os mamíferos marinhos, já se observaram cópulas entre machos em focas-cinzentas e morsas. Entre os cetáceos, o mesmo ocorre com o golfinho-do-rio-Amazonas, o golfinho-nariz-de-garrafa e o golfinho-do-Atlântico.
O Guardian identificou os autores das imagens: os fotógrafos Lyle Krannichfeld e Brandi Romano estavam a bordo quando flagraram a cena rara.
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‘Amantes pesados’
O Guardian brincou ao dizer que as jubartes são “amantes pesados”. Não é exagero. Esses gigantes podem medir até 16 metros e pesar 36 toneladas — o equivalente a vários ônibus.
Durante o verão, elas se alimentam em águas polares. Depois, migram para regiões tropicais no outono e inverno.
Muitas dessas jubartes machos sobem a costa brasileira. Algumas já foram vistas na região de Ilhabela, como mostramos aqui no Mar Sem Fim. Mas a maioria segue até Abrolhos, no sul da Bahia — área de águas quentes e rasas, ideal para reprodução.
A cena e seus detalhes
O Guardian reconstruiu a cena com base nas imagens. Durante o encontro no Havaí, uma das baleias segurou a outra com as nadadeiras peitorais enquanto a penetrava. A que estava por baixo parecia doente — magra e coberta de piolhos de baleia, parasitas brancos comuns em cetáceos debilitados.
Jubartes machos mantêm o pênis oculto durante a natação, dentro de uma fenda genital chamada slital. O órgão quase nunca aparece. Antes desse registro, cientistas só o haviam visto desembainhado durante a micção.
Para os pesquisadores, o sexo entre dois machos pode ter diferentes funções. Pode ser uma forma de praticar o comportamento reprodutivo, formar alianças sociais ou afirmar dominação.
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