Oceanos no centro da Terra, novo estudo confirma existência

Oceanos no centro da Terra, novo estudo confirma a suspeita

Em junho de 2014 o New York Times publicou The Earth’s Hidden Ocean. Ou seja,  O oceano oculto da Terra, onde dizia, “uma análise das ondas sísmicas que passam através da terra profunda parece confirmar o que as experiências de laboratório sugeriram ser possível: que um oceano de água esteja preso no manto, a 400 milhas abaixo da superfície.” Oceanos no centro da Terra é o nosso tema.

O que a ciência já sabe sobre a água na Terra

Antes de mais nada, é preciso lembrar a importância da água: sem ela não há vida. E a explicação mais plausível para a presença da água na Terra é de que ela viria da colisão entre cometas e asteroides, que têm o líquido em sua constituição.

A hipótese da água no centro da terra, contudo, não é nova. Há muito se suspeita de sua existência pelo fato de que na composição da água há isótopos de hidrogênio. Isso significa que ela teria ficado retida nas pedras que compunham o material que deu origem ao planeta.

Oceanos no centro da Terra

Voltando à matéria do Times, não imagine que seria um oceano tal qual o conhecemos. O termo ‘oceanos’ foi usado para dimensionar a possível quantidade de água. O NYT confirma: “Qualquer viajante para o centro da Terra pode deixar o traje de mergulho para trás. A água não é líquida, mas sim ligada a minerais que existem nas pressões extremas encontradas em tais profundidades.”

No mesmo ano, a BBC também abordou o assunto: Are there ‘oceans’ hiding inside the Earth? (Existem oceanos escondidos dentro da Terra?). A rede explicou: “Por décadas, os cientistas postularam que os oceanos foram criados por cometas que atingiram a superfície do planeta. Mas agora alguns, como o professor Steven Jacobsen, pensam que as rochas no manto da Terra também podem ter um papel a desempenhar; especificamente um silicato rico em magnésio chamado ringwoodite.”

De onde veio a água existente na Terra?

Esta é a questão que sempre intrigou os cientistas. Do mesmo modo,  fez com que este site, especializado nos oceanos, se decidisse por este post. Afinal, quanto mais soubermos sobre a origem do planeta, melhor. Não se preserva o que não se conhece. E convenhamos, em termos de preservação temos um longo aprendizado pela frente.

Talvez influenciado pelas matérias citadas, no mesmo  2014 o caderno de Ciência e Saúde de O Globo, abordou o assunto: “Há 150 anos, em “Viagem ao Centro da Terra”, o escritor de ficção científica Júlio Verne descreveu um amplo oceano existente nas profundezas da superfície terrestre. Hoje, essa estranha e assombrosa imagem encontrou eco  em um estudo científico.”

“Em artigo publicado na “Nature”, cientistas disseram ter encontrado um pequeno diamante que aponta para a existência de um vasto reservatório abaixo do manto da Terra, cerca de 400 a 600 quilômetros abaixo dos nossos pés.”

Curiosamente, este diamante foi extraído no Brasil. “O mineral ringwoodite foi descoberto pela equipe de Graham Pearson quase por acaso, em 2009. Aconteceu quando os pesquisadores examinavam um diamante marrom sem valor comercial, de apenas três milímetros, procedente da cidade brasileira de Juína, no Mato Grosso.”

São espantosas as voltas da ciência, e as conclusões a que chega. Um diamante sem valor de Mato Grosso estudado no exterior foi a ponta do iceberg que agora parece  provar a existência de ‘oceanos’ no manto terrestre.

Ringwoodite, o mineral de onde vem parte da água

O Globo: “A prova vem de um mineral raro que absorve água chamado ringwoodite. Ele é procedente da zona de transição espremida entre as camadas superior e inferior do manto terrestre. A análise revelou que a rocha contém uma quantidade significativa de moléculas de água, da ordem de 1,5% de seu peso.”

Contudo, nenhuma das matérias confirmou a existência dos ‘oceanos’ do centro da Terra. Ficaram as suspeitas, até que…

Mais um bolsão do mineral ringwoodite em 2022

Atualização: em setembro de 2022, a Scientific American publicou Ultra Rare Diamond Suggests Earth’s Mantle Has an Ocean’s Worth of Water. Ou seja, Diamante ultra raro sugere que o manto da Terra tem água equivalente a um oceano.

O texto, de Stephanie Pappas, parece confirmar as informações sobre o oceano do centro da Terra. ‘Esta é apenas a segunda vez que os cientistas encontram o mineral ringwoodite a 660 quilômetros abaixo, na fronteira entre o manto superior e inferior.’

‘A descoberta indica que esta zona muito profunda da Terra está encharcada, com grandes quantidades de água trancadas dentro dos minerais.’

‘O pedaço impressionante de manto envolto em diamante foi descoberto por Tingting Gu, um físico da Universidade de Purdue, que na época fazia pesquisas no Instituto Gemológico da América.’

Importância desta segunda descoberta

Por fim, diz a Scientific American, ‘A inclusão de ringwoodita contém uma pequena quantidade de água ligada às moléculas que compõem o mineral, assim como a amostra de 2014. Isso é importante porque há poucas provas diretas de que ele realmente armazena água. A descoberta de 2014 foi a primeira dica. Contudo,  esta segunda amostra contribui para uma história muito mais convincente, diz Timmerman.’

‘O núcleo da Terra pode esconder mais de cinco oceanos no seu interior’

Este foi o título da reportagem do site lusitano zap.aeiou.pt, de junho de 2020. A matéria confirma as suspeitas de seis anos atrás. “Um novo estudo sugere que o núcleo da Terra pode abrigar uma grande quantidade de água no seu interior.”

“Um novo estudo garante que haverá mais água dentro do planeta, escondida no núcleo, que pode abrigar o equivalente a cinco oceanos no seu interior. A investigação, liderada por Yunguo Li, da Faculdade de Matemática e Física da University College London, publicada na Nature Geoscience, pode revolucionar o que sabemos sobre a quantidade de água que a Terra abriga e as suas origens.”

‘O nosso estudo indica que o núcleo é a maior reserva de água da Terra’, disse Li. E explicou que o líquido estaria presente nos átomos do soluto, “diluído” no ferro derretido no núcleo.’

Metamorfoses, e os oceanos no centro da Terra

Zap.aeiou.pt: “Li e sua equipe afirmam que as suas investigações indicam que “quando o núcleo  começou a se separar do manto na forma de ferro líquido, a maior parte da água presente durante o processo foi atraída para as bolsas de ferro líquido e afundou-se para formar o núcleo”.

E acrescentou: “O nosso estudo não consegue dar uma resposta definitiva. Depende do modelo de acumulação da Terra: quanta água tinha chegado ao planeta antes da separação entre o núcleo e o manto”, admitiu Li. “Mas, com base nos estudos mais recentes de isótopos e no modelo de acreção (acumulação de matéria na superfície de um astro) da Terra, pode haver mais de cinco oceanos no núcleo“.

Se a tese estiver correta, os oceanos tal qual conhecemos não foram criados apenas pelo atrito de cometas com o planeta, mas também da fuga de ferro pesado do núcleo da Terra até à superfície.

Imagem de abertura: https://hypescience.com/

Fontes: https://zap.aeiou.pt/nucleo-terra-esconder-cinco-oceanos-327694; https://www.bbc.com/future/article/20141029-are-oceans-hiding-inside-earth; https://www.nytimes.com/2014/06/17/science/the-earths-hidden-ocean.html; http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2014/03/diamante-brasileiro-revela-que-interior-da-terra-tem-reservatorio-de-agua.html#:~:text=O%20principal%20mineral%20do%20manto,um%20mineral%20que%20cont%C3%A9m%20%C3%A1gua.

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